NOVA IORQUE (AP) — A principal testemunha de acusação no julgamento de Donald Trump sobre pagamentos sigilosos está programada para depor segunda-feira, com um testemunho que pode ajudar a moldar o resultado do primeiro caso criminal contra um presidente americano.
Michael Cohen Pronto para Testemunhar
Michael Cohen, ex-advogado e solucionador pessoal de Trump, é de longe a testemunha mais importante do promotor do distrito de Manhattan no caso, e sua aparição esperada indica que o julgamento está entrando em sua reta final. Os promotores dizem que podem encerrar sua apresentação de provas até o final da semana.
O Papel de Cohen nos Pagamentos Sigilosos
Cohen deve testemunhar sobre seu papel na organização dos pagamentos sigilosos em nome de Trump durante sua primeira campanha presidencial, incluindo para a atriz pornô Stormy Daniels, que disse aos jurados na semana passada que os $130.000 que ela recebeu em 2016 foram para impedi-la de tornar público um encontro sexual que diz ter tido com Trump em uma suíte de hotel uma década antes.
As Acusações Contra Trump Baseadas nos Reembolsos a Cohen
Ele também é central porque os reembolsos que recebeu formam a base das acusações — 34 acusações de crime de falsificação de registros comerciais — contra Trump. Os promotores dizem que os reembolsos foram registrados como despesas legais para ocultar o verdadeiro propósito dos pagamentos.
Cruzada Difícil dos Advogados de Defesa
Os advogados de defesa prepararam um interrogatório difícil para Cohen, dizendo aos jurados durante as declarações iniciais que o solucionador transformado em adversário é um “mentiroso confesso” com uma “obsessão em derrubar o Presidente Trump.”
A Importância do Testemunho de Cohen e os Desafios Políticos
O testemunho de uma testemunha com conhecimento tão íntimo das atividades de Trump pode aumentar a exposição legal do presumível candidato presidencial republicano se os jurados o considerarem suficientemente crível.
No entanto, politicamente, a dependência dos promotores em uma testemunha com um passado problemático — Cohen se declarou culpado de acusações federais relacionadas aos pagamentos e por mentir ao Congresso — pode ser um trunfo para Trump enquanto ele arrecada fundos com base em seus problemas legais e pinta o caso como produto de um sistema de justiça criminal corrompido.
O Rompimento da Relação entre Cohen e Trump
De qualquer forma, seu papel como testemunha principal de acusação cimenta ainda mais a desintegração de um relacionamento mutuamente benéfico que já foi tão próximo que Cohen famosamente disse que “levaria um tiro por Trump”.
Depois que a casa e o escritório de Cohen foram invadidos pelo FBI em 2018, Trump o cobriu de afeto nas redes sociais, elogiando-o como uma “pessoa fina com uma família maravilhosa” e prevendo — incorretamente — que Cohen não “viraria”.
Cohen Contra-Ataca
Meses depois, Cohen fez exatamente isso, declarando-se culpado em agosto daquele ano de acusações de financiamento de campanha federal nas quais implicou Trump. A essa altura, o relacionamento estava irrevogavelmente quebrado, com Trump postando na plataforma de mídia social então conhecida como Twitter: “Se alguém está procurando um bom advogado, eu sugeriria fortemente que você não contrate os serviços de Michael Cohen!”
Cohen Como Crítico Implacável de Trump
Desde o rompimento, Cohen emergiu como um crítico implacável e às vezes grosseiro de Trump, aparecendo recentemente em um Tik Tok ao vivo usando uma camisa apresentando uma figura parecida com Trump com as mãos algemadas, atrás das grades. Na sexta-feira, o juiz instou os promotores a dizerem a ele para se abster de fazer mais declarações sobre o caso ou Trump.